Tipologie e diagnosi delle malattie delle piante

1. Concetto di malattie delle piante

La malattia delle piante è un fenomeno in cui le normali funzioni fisiologiche di una pianta vengono gravemente compromesse, manifestando anomalie fisiologiche e estetiche a causa della continua interferenza di organismi patogeni o di condizioni ambientali avverse, la cui intensità supera la soglia di tolleranza della pianta. Questa deviazione dallo stato normale della pianta costituisce la malattia. Gli effetti delle malattie sulle funzioni fisiologiche delle piante si riflettono principalmente nei seguenti sette aspetti:

Assorbimento e canalizzazione di acqua e mineraliLe malattie possono impedire all'apparato radicale della pianta di assorbire acqua e minerali, compromettendo il normale trasporto di acqua e sostanze nutritive.

FotosintesiLe malattie possono compromettere l'efficienza fotosintetica delle foglie delle piante e ridurre la produzione di prodotti fotosintetici.

Trasferimento e trasporto dei nutrientiLe malattie possono interferire con il normale trasferimento e trasporto dei nutrienti nella pianta.

Tasso di crescita e sviluppoLe malattie possono inibire la normale crescita e il tasso di sviluppo delle piante.

Accumulo e stoccaggio dei prodotti (resa)Le malattie possono ridurre la resa della pianta e influire sul ritorno economico.

Digestione, idrolisi e riutilizzo dei prodotti (qualità)Le malattie possono compromettere la qualità dei prodotti vegetali, rendendoli meno appetibili sul mercato.

RespirazioneLe malattie possono aumentare la respirazione delle piante e consumare più materia organica.

2. Tipi di malattie delle piante

Esistono molti tipi di malattie delle piante con diversi fattori eziologici che causano una varietà di patologie. Le malattie delle piante possono essere classificate in invasive e non invasive a seconda del tipo di causa.

Malattie infettive

Le malattie invasive sono causate da microrganismi patogeni, che possono essere trasmessi tramite contatto tra piante, insetti e altri vettori. Tra queste malattie si annoverano le seguenti:

Malattie fungine: malattie causate da funghi, come la muffa grigia del pomodoro. Le malattie fungine sono spesso caratterizzate da necrosi, marciume e oidio sui tessuti vegetali.

Malattie batteriche: malattie causate da batteri, come la maculatura batterica del cocomero. Le malattie batteriche sono spesso caratterizzate da macchie acquose, marciume e fuoriuscita di pus.

Malattie da nematodi: malattie causate da nematodi, come ad esempio la malattia del nematode galligeno del pomodoro. Le malattie da nematodi si manifestano spesso con la formazione di galle sulle radici, il nanismo della pianta e così via.

Malattie virali: malattie causate da virus, come ad esempio la malattia dell'arricciamento fogliare giallo del pomodoro. Le malattie virali si manifestano spesso con sintomi quali fioritura fogliare, nanismo, ecc.

Malattie parassite delle piante: malattie causate da piante parassite, come la cuscuta. Le malattie parassite delle piante sono spesso caratterizzate dalla pianta parassita che si avvolge attorno alla pianta ospite succhiandone i nutrienti.

Malattie non infettive

Le malattie non invasive sono causate da condizioni ambientali avverse o da problemi della pianta stessa. Tra queste malattie rientrano le seguenti:

Malattie ereditarie o fisiologiche: malattie causate da fattori genetici della pianta stessa o da difetti congeniti.

Malattie causate dal deterioramento di fattori fisici: Malattie causate da fattori fisici come temperature atmosferiche alte o basse, vento, pioggia, fulmini, grandine e così via.

Malattie causate dal deterioramento di fattori chimici: malattie causate da un apporto eccessivo o insufficiente di elementi fertilizzanti, inquinamento dell'atmosfera e del suolo con sostanze tossiche, uso improprio di pesticidi e prodotti chimici.
Note
Malattie infettive: malattie causate da microrganismi patogeni (come funghi, batteri, virus, nematodi, piante parassite, ecc.) che sono contagiosi.

Malattie non infettive: Malattie causate da condizioni ambientali avverse o da problemi della pianta stessa, che non sono infettive.

3. Diagnosi delle malattie delle piante

Dopo la comparsa di malattie alle piante, la prima cosa da fare è effettuare una valutazione accurata della pianta malata, al fine di proporre misure di controllo adeguate per minimizzare le perdite causate dalle malattie.

Procedura diagnostica

La procedura di diagnosi delle malattie delle piante generalmente comprende:

Riconoscimento e descrizione dei sintomi delle malattie delle piante: Osservare e registrare i sintomi della malattia manifestati dalla pianta.

Interrogazione sulla storia patologica e revisione della documentazione pertinente: per acquisire informazioni sulla storia patologica della pianta e sui dati rilevanti.

Campionamento ed esame (microscopia e dissezione): raccogliere campioni di piante malate per l'esame microscopico e la dissezione.

Eseguire test specifici: Eseguire test specifici, come analisi chimiche o test biologici, a seconda delle necessità.

Trarre conclusioni mediante l'eliminazione graduale: determinare la causa della malattia passo dopo passo per esclusione.

La legge di Koch.

La diagnosi di malattie invasive e l'identificazione degli agenti patogeni devono essere verificate seguendo la legge di Koch, descritta di seguito:

La presenza di un microrganismo patogeno spesso accompagna la pianta malata.

Questo microrganismo può essere isolato e purificato su terreni di coltura isolati o artificiali per ottenere una coltura pura.

La coltura pura viene inoculata su una pianta sana della stessa specie e si manifesta una malattia con gli stessi sintomi.

Si ottiene una coltura pura mediante ulteriore isolamento dalla pianta malata inoculata, che presenta le stesse caratteristiche dell'inoculo.

Se questo processo di identificazione in quattro fasi viene eseguito correttamente e si ottengono prove concrete, è possibile confermare che il microrganismo è effettivamente il suo agente patogeno.

Note

Legge di Koch: quattro criteri per l'identificazione di agenti patogeni proposti dal microbiologo tedesco Koch, utilizzati per dimostrare che un microrganismo è l'agente patogeno di una particolare malattia.

Strategie di controllo delle malattie delle piante

Il controllo delle malattie delle piante consiste nel modificare l'interrelazione tra piante, agenti patogeni e ambiente attraverso l'intervento umano, riducendo il numero di agenti patogeni, indebolendone la patogenicità, mantenendo e migliorando la resistenza delle piante alle malattie e ottimizzando l'ambiente ecologico, al fine di raggiungere lo scopo del controllo delle malattie.

Misure di controllo complete

Nella lotta integrata, dovremmo prendere come base la lotta agricola e applicare in modo razionale e completo misure fitosanitarie, di utilizzo della resistenza alle malattie, di lotta biologica, fisica e chimica, a seconda del tempo e del luogo, e trattare più parassiti contemporaneamente. Queste misure includono:

Fitosanitario: prevenzione della diffusione di agenti patogeni tramite semi, piantine, ecc.
Utilizzo della resistenza alle malattie: selezione e promozione di varietà resistenti alle malattie.
Lotta biologica: utilizzo di nemici naturali o organismi benefici per controllare le malattie.
Controllo fisico: controllare la malattia con metodi fisici come la regolazione della temperatura e dell'umidità.
Controllo chimico: uso razionale dei pesticidi per il controllo delle malattie.

Grazie all'impiego completo di queste misure di controllo, la malattia può essere efficacemente tenuta sotto controllo, riducendo le perdite di piante dovute alle epidemie.

Note
Fitosanitario: Misure volte a prevenire la diffusione di agenti patogeni tramite semi, piantine, ecc., finalizzate alla tutela delle risorse vegetali e alla sicurezza della produzione agricola.